動物の生態について楽しく学べる2択のどうぶつクイズ。ウマとキリンを比較して、「指の数が少ない」のはどちらでしょう。
正解は……ウマ！
【ウマのデータ】
・指の数 1本（中指のみ）
・奇蹄類（ほかにサイ、バクなど）
【キリンのデータ】
・指の数 2本（中指と薬指のみ）
・偶蹄類（ほかにウシ、シカなど）
【ちょこっとトリビア】
ひづめを持つ草食動物はひづめの形で奇蹄類・偶蹄類に分類されます。中指を重心軸として立つのが奇蹄類、薬指と中指の2本を重心軸にしているのが偶蹄類です。奇蹄類のウマは、すべての動物のなかで最も指の数が少ないです。
小型で森に住んでいたウマの祖先、ヒラコテリウムには前指が4本ありました。しかし草原に進出した際、速く走るために進化をとげ、中指1本のみになったのです。
現在のウマの前脚内側には、夜目（附蝉・ふぜん）と呼ばれる退化した親指の痕跡があります。競馬場や乗馬などで、ウマを直接見る機会があったら、前脚に注目してみましょう！
監修：新宅広二
1968年生まれ。生態科学研究機構理事長。動物行動学と教育工学を専門にし、大学院修了後に上野動物園、多摩動物公園に勤務。国内外のネイチャー・ドキュメンタリー、動物バラエティー番組の監修を手がけるほか、動物園・水族館などの展示企画・監修を手がける。著書に「しくじり動物大集合」「もっとしくじり動物大集合」（永岡書店）、「いきもの寿命ずかん」（東京書籍）、「すごいぜ!! 動物スポーツ選手権」（辰巳出版）など。近作、映画「アース：アメイジング・デイ」、テレビドラマ「僕らは奇跡でできている」（主演・高橋一生）監修。