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※ 視聴回数は1日1回更新されます。ゲノムの解析とは、私たちの細胞の中にあるDNA の塩基配列、つまり4種類の塩基、A、T、G、C の並び方を調べることから始まります。といっても、ヒト１人に約30億対、つまり60億個の塩基があるわけですから、大変な作業です。1990 年に始まった初めての解読「ヒトゲノム計画」では、１人に13年、費用は数千億円もかかりました。その後、自動的に超スピードで読み出しができる解析装置が次々に開発され、現在は当時よりはるかに低額で、しかも短期間に解析できるようになりました。
解析には、目的によってさまざまな方法があり、PCR、マイクロアレイ、次世代シークエンサーといった技術が使い分けられます。PCR では、新型コロナウイルスの検査と同じ方法で、特定のスニップを解析します。マイクロアレイは、一度に数十万カ所のスニップの解析を行うことができます。次世代シークエンサーは、コストは高くなりますが、すべてのゲノムを解析できるというメリットがあります。
ゲノム解析はもう特別なものではなく、身近な存在になりました。個人に向けたゲノム解析サービスを提供する会社も増え、病気のリスクを知ったり、健康管理に役立てる目的以外に、美容やダイエット、婚活、就活などへの活用も考えられているようです。
【出典】『眠れなくなるほど面白い 図解 生命科学の話』
著：高橋祥子