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※ 視聴回数は1日1回更新されます。オーストラリアのアイドル的動物といえばコアラ。愛らしい見た目、ゆっくりした動作。日本でも大人気ですが、実はかわいいだけじゃない意外な一面があるのです。
【その1】体重がヘビー
コアラが主食にしているユーカリの葉には毒が含まれています。コアラはこの毒素を体内の肝臓で解毒しているのです。このため肝臓は巨大となり、体重もズッシリ。体長はネコと変わらない大きさなのに、体重はその3～4倍。なかには15キロになる成体もいるとか。
【その2】フンを食べる
大人になるとユーカリしか食べないコアラですが、子ども時代は「離乳食」として母親のフンを食べます。
【その3】凶器のような爪
タカのような猛禽（きん）類と同じ大きさの爪と握力を持っています。動物園で抱っこするときは要注意。
知れば知るほど意外なコアラの生態。でもやっぱりかわいいのは間違いない!?
■監修：新宅広二
1968年生まれ。生態科学研究機構理事長。動物行動学と教育工学を専門にし、大学院修了後に上野動物園、多摩動物公園に勤務。国内外のネイチャー・ドキュメンタリー、動物バラエティー番組の監修を手がけるほか、動物園・水族館などの展示企画・監修を手がける。著書に「しくじり動物大集合」「もっとしくじり動物大集合」（永岡書店）、「いきもの寿命ずかん」（東京書籍）、「すごいぜ!! 動物スポーツ選手権」（辰巳出版）など。近作、映画「アース：アメイジング・デイ」、テレビドラマ「僕らは奇跡でできている」（主演・高橋一生）監修。