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※ 視聴回数は1日1回更新されます。 1996年、イギリスでのクローン羊、ドリーの誕生は大きな話題になりました。ほ乳類でクローンに成功したということで、ヒトへの応用の期待も高まりました。しかし、優秀なヒトのクローンをつくることは優生思想につながりかねないうえ、安全面の不安もあり、各国は即座にクローン技術をヒトに用いることを禁止しました。ドリーは６歳半で肺疾患にかかり、安楽死を迎えたことから、クローンは短命ではないかと疑われました。しかし、ドリーの一卵性クローン姉妹が健康長寿だったことから、短命説は一応否定されました。
クローン人間をつくることは、理論上は可能ですが、ヒトへの応用は安全面や倫理面の問題があります。子どもができない夫婦は、どちらかの体細胞を使って子どもをつくることができるかもしれませんが、クローン技術によって生まれてくる子どもが無事に成長できるかどうか、まだわかっていないことがたくさんあります。また、男女両性に関係なく子どもをつくることがいいのかどうか、難しい問題です。
ドリー以後、クローン技術は、食糧の安定供給を目的に家畜の増産に活用されたり、医薬品の製造や移植用の臓器作製への応用の研究も進んでいます。クローン技術の応用をどこまでとするか、各界での議論が求められます。
出典『眠れなくなるほど面白い 図解 生命科学の話』
著：高橋祥子