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※ 視聴回数は1日1回更新されます。8月13日（金）から後半戦が始まる今季のプロ野球。
パ・リーグの前半戦を振り返ると
1位：オリックス（42勝34敗：貯金８）
2位：楽天（41勝36敗：貯金５）
3位：ロッテ（37勝34敗：貯金３）
4位：ソフトバンク（37勝37敗：貯金ゼロ）
5位：西武（33勝38敗：借金５）
6位：日ハム（30勝42敗：借金１２）
となっている。
千葉ロッテマリーンズは7月に6勝2敗1分と追い上げたこともあり、首位オリックスと2.5ゲーム差の3位と好位置につけている。
この3位に貢献したのが5年目の右腕、佐々木千隼だ。31試合登板で4勝0敗12ホールド、防御率1.06という成績を前半戦で残した。
オールスターと東京五輪での例年より長い中断期間。その間を佐々木千隼は、「ちょっと体を追い込もう」という意識でトレーニングすると語る。前半戦での疲れからも回復できている。
「どんな形でもチームに貢献したい」その思いは、過去4年間の苦しかった日々もあって強いはずだ。昨年の2位を越える成績、すなわち優勝を目指して後半戦も戦い続ける。