ヒグマまで5メートル。「今だ！ 撃退スプレーを噴射しろ」
ヒグマが市街地に近づく北海道内では、そんな訓練が行われている。もちろん、スプレーを噴射するのは本物のヒグマではなく、ヒグマの写真が貼られた板だ。
6月21日にヒグマ撃退スプレーの使い方を学ぶ訓練が行われたのは、網走市郊外にある白鳥台小。ヒグマの高密度生息地域で知られる知床半島から50キロほど離れた網走市でも出没が相次ぐ。
訓練は、地元の道警網走署が企画した。講師は、知床で野生生物の保護・管理活動や環境教育などを行っている知床財団の職員2人が務めた。
小学校から東へ約400メートルにラムサール条約登録湿地の濤沸（とうふつ）湖があり、周辺ではヒグマの目撃情報が多く寄せられる。